髮菜要食用前是需要先泡發的，在食用前，應先用溫水浸泡2小時左右，去雜質，洗淨後輕輕揉擦，使其鬆散，再用清水漂洗，然後烹調即可。另外發菜也有很高的營養價值，對於降血壓降血脂有很好作用。
髮菜(拉丁學名:ah.)，中文學名:髮狀念珠藻，是藍藻門念珠藻目的一種藻類，廣泛分佈於世界各地(如中國、俄羅斯、索馬里、美國等)的沙漠和貧瘠土壤中，因其色黑而細長，如人的頭髮而得名，可以食用。廣東人取"發"(fà)的諧音"發"(fā)而寫成"髮菜"，意爲發財，廣東通用簡體字後，一律簡化成"發"，使之變爲互通，在農曆新年的廣東菜式中更爲常見。
