和親在古代一般有兩種原因。一種和親是屈辱妥協、投降賣國的政策，如西漢初年的和親就是對匈奴的忍辱退讓，結果反而使匈奴更加驕橫，連年入掠。另一種和親是封建社會維持民族友好關係的一種最好辦法，它促使民族關係的和解，加強了民族間的交流和了解，有利於國家的統一和民族的團結，對促進各民族之間的經濟文化交流起着一定的作用。和親是指：兩個對立民族停止戰爭，捐棄仇怨，轉而建立和平、友好、親睦的關係，這不是自然形成的形態，而是經由兩個民族的政治、軍事當局協商並規定了的一種民族關係形態。
