無期徒刑是中國刑法規定的主刑之一，其嚴厲程度僅次於死刑，被判處這一刑罰的罪犯可能終身服刑，相當於國外的終身監禁。然而，在實際執行中，無期徒刑犯和有期徒刑犯，在監獄裏所受到的管制基本相同。前者只要無重大違規，服從監管，一般服刑兩年後就可被減爲18-20年有期徒刑，有的甚至一次性減到13年。
【法律依據】
《最高人民法院關於辦理減刑、假釋案件具體應用法律若干問題的規定》第七條規定：無期徒刑罪犯在刑罰執行期間，確有悔改表現，或者有立功表現的，服刑二年後，可以減刑。減刑幅度爲：確有悔改表現，或者有立功表現的，一般可以減爲二十年以上二十二年以下有期徒刑；有重大立功表現的，可以減爲十五年以上二十年以下有期徒刑。同時，該規定第八條也規定了，無期徒刑罪犯經過一次或幾次減刑後，其實際執行的刑期不能少於十三年，起始時間應當自無期徒刑判決確定之日起計算。
