五毒是指蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍。蜈蚣是陸生節肢動物，喜潮溼，毒性不強。蠍子是動物界節肢動物門蛛形綱蠍目種類的統稱，種類不同毒性大小也不同。毒蛇，利用毒牙中流出的毒液使被咬的人或動物中毒。壁虎，其尿液沾在人的皮膚上後可能會出現皮膚瘙癢、紅腫、出疹等情況。蟾蜍是兩棲動物，分泌的蟾酥毒性大於一般的毒蛇。
我國古代民間認爲每年夏曆五月端午日午時，五毒開始孽生，於是便有了避五毒的習俗。《燕京歲時記》載“端陽日用彩紙剪成各樣葫蘆，倒粘於門闌上，以泄毒氣。”還有些地方會製作青蛙狀的五毒耳枕，來保佑老人孩童安康。
