釋義，吳王已經赦免了越王，越王勾踐時時刻刻想着如何復國，於是就每天勞累地思索着，還把一個苦膽掛在座位上面，每天坐下休息、躺下睡覺之前，都要仰起頭嚐嚐苦膽的滋味，吃飯喝水之前也要先嚐嘗苦膽。他常常對自己說，你難道已經忘記了在會稽山上所受的恥辱了麼，他親自到田間種地，他的夫人穿自己織的布做成的衣服。他吃的每頓飯裏沒有肉菜，穿的衣服沒有鮮豔的顏色。他降低身份對待下面有賢能的人，對賓客厚禮相贈，扶助貧困的人，哀悼死難的人，和百姓們一同勞苦工作。啓示越王勾踐爲了使自己不忘記以前所受的恥辱，激勵自己的鬥志，以圖將來報仇雪恨，回國後臥薪嚐膽，最終東山再起，一舉滅吳，恰恰印證了生於憂患死於安樂的觀點。
