旱魃是明清神話傳說中的一種神獸“犼”，根據中國古代見之於史冊的神話故事和流傳於民間的少量傳說證實，它的出現晚於大部分神獸、兇獸乃至瑞獸，最早只是一種似犬的野獸，直到明清時期才成型的怪物。
犼是古書上說的一種似狗而吃人的北方野獸，最早記載於《爾雅》，在清代筆記小說《續子不語》中被記載爲殭屍的頂點，由“旱魃”進化而來。天安門城樓前的華表上的兩隻面南而坐的石犼，叫做“望帝歸”。據說它們專門注視皇帝的外巡，如果皇帝久遊不歸，它們就呼喚皇帝速回，料理政事。城樓後的兩隻石犼，則面北而坐，叫做“望帝出”，它們的分工就不同了，是監視皇帝在宮中的行爲，皇帝如果深居宮闈，不理朝政，它們便會催請皇帝出宮，明察下情。
