白菜的意思是“菜鳥、新手、什麼都不懂”。白菜一詞是從臺灣方言的閩南語而來，也就是生手。對於某件事情不熟悉操作的代稱，引申到人，對於某些事務操作不熟悉或是剛剛進入某些圈子的人都會稱做白菜。例如某個人剛剛加入某個團隊或某個組織適應環境，並且接受新的事物，而且這都是需要一個過程的，所以處在這個過程階段的人，就叫白菜。老白菜即與白菜相對應的網絡名稱，指的是在某方面（一般指與計算機有關的）水平較高的人。通常這些人擁有較爲完善的專業知識和豐富的經驗。
