五胡亂華（316年—439年）又稱永嘉之亂，是指西晉時期塞外衆多遊牧民族趁西晉八王之亂，國力衰弱之際，陸續建立數個非漢族政權，形成與南方漢人政權對峙的時期。五胡主要指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人大部落，他們所建立的十六個政權合稱十六國。
“五胡”主要指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人大部落，但事實上五胡是西晉末各亂華胡人的代表，數目遠非五個。
公元304年至公元439年(西晉永興元年至北魏統一)，南至今淮河，北至陰山，西至蔥嶺，東至海，東北至鴨綠江下游以北，西南至瀾滄江以東，相繼建立了十六個分裂割據政權。
即西晉永興年建立的成(巴氐)、漢(匈奴)，西晉亡後建立的前趙(匈奴)、後趙(羯)、前涼(漢)、前燕(鮮卑)、前秦(氐)、後秦(羌)、後燕(鮮卑)、西秦(鮮卑)、後涼(氐)、北涼(匈奴)、南涼(鮮卑)、南燕(鮮卑)、西涼(漢)、夏(匈奴)、北燕(漢)。此外，還有冉魏(漢)、西燕，但沒有包括在內。漢和前趙算一國，史稱十六國時期。而入主中原的五個主要部族即匈奴、羯、鮮卑、氐、羌，史稱五胡。習稱五胡十六國。
