乾隆帝弘曆，生於康熙五十年，卒於嘉慶四年。他是雍正的第四子，在位60年，退位後又當了三年太上皇，終年89歲。 乾隆即位之初，實行寬猛互濟的政策，務實足國，重視農桑，停止捐納，平定叛亂等一系列活動中，充分體現了他的文治武功，乾隆帝嚮慕風雅，精於騎射，筆墨留於大江南北，並是一個有名的文物收藏家。清宮書畫大多是他收藏的，他在位期間編纂的《四庫全書》共收書3503種，79337卷，36304冊，其卷數是《永樂大典》的三倍，成爲我國古代思想文化遺產的總彙。 但乾隆爲人重奢靡，晚年時國庫財用耗竭，並重用貪官和紳，以至農民起義在其晚年也已層出不窮，是清王朝從強盛走向衰敗的標誌。
