乾隆皇帝是清朝第六代君主，在位六十年，活了八十九歲，是歷代皇帝中壽命最長者。他經歷了康熙、雍正、乾隆、嘉慶四朝，享受了七代同堂的天倫之樂。乾隆好讀書，善詩文。據說他一生作文一千三百多篇，寫詩四萬餘首（自然，其中許多是由他的臣下草擬的）。乾隆喜書法，寫得一手好字，其字圓潤遒麗，很有功底。每到一處，必要御筆垂青。西湖十景就是由他親手題的碑。這些愛好對乾隆健腦、強身、養性，是大有裨益的。
乾隆的字，不少人罵娘，有人說沒有骨架，有人批評媚俗。其實，乾隆從師二王，亦學趙孟頫，字寫的很好。繡麗流暢，功底很深。如龍跳天門，虎臥鳳閣。乾隆善楷書、行書和行草書。他的書法師承。
早年學的是其祖父康熙。而康熙帝的字受其老師沈荃的指導，康熙曾言“沈荃教朕字盡六十年弗衰”。沈荃的書法則師法董其昌和米芾，上溯至晉唐諸家，故乾隆帝早年之書，較多地受到董、米、鍾、王的影響應該是可信的。 約中年以後，乾隆帝酷愛趙孟的字。在他的影響下，清中期的書風從尚董轉爲崇趙。乾隆帝不僅大力提倡羣臣學趙書，而且自己也臨仿不息，力求肖似。
乾隆的書法觀與乃祖有別，康熙推崇董其昌，乾隆則尊趙孟俯，篆隸行書皆能，所見以行書爲多，這也是他最擅長的書體。通軸筆墨流暢，乃乾隆書法中的上品。
