每一百克超過200千焦的主食或肉類食品算高熱量食物。熱量，是指當系統狀態的改變來源於熱學平衡條件的破壞，也即來源於系統與外界間存在溫度差時，就稱系統與外界間存在熱學相互作用。
熱量和功是系統狀態變化中伴隨發生的兩種不同的能量傳遞形式，是不同形式能量傳遞的量度，它們都與狀態變化的中間過程有關，因而不是系統狀態的函數。熱量消耗的途徑主要有三個部分，第一部分是基礎代謝率，約佔了人體總熱量消耗的65~70%，第二部分是身體活動，約佔總熱量消耗的15~30%，第三部分是食物的熱效應，佔的比例最少約10%，這三者的比例大致已經固定。
