自由教育是指對自由公民所施行的，強調通過自由技藝的學習進行非功利的思辯和求知，從而免除無知愚昧，獲得各種能力全面完美的發展，以及身心和諧自由狀態的教育。
亞里士多德的自由教育有兩個突出的互相聯繫的涵義﹕1.以受教育者具有閒暇爲前提，又以受教育者充分利用閒暇爲手段；2.目的在於探索高深的純理論知識。亞里士多德認爲實施自由教育適合於"自由人的價值"。可以獲得智慧﹑道德和身體的和諧發展。
全部事業中最高尚的、最自由的或最文雅的是理論的沉思和探索，這正是自由教育所崇尚的目標。亞里士多德的自由教育思想對後世影響頗爲深遠。
