倭”在日文中同大和”一樣都發音爲yamato”，大和”一樣爲日本國的別名，倭”字並沒有貶義。此名起源於三國時期魏國皇帝曾御封當時日本的君主爲卑彌呼（即親魏倭王），魏”字去右邊的鬼”字捨去魂魄”之意，加上左邊亻”加上往來的友人”的意思，於是親魏倭王的所在國家也叫做倭國”，倭國之名得此由來並延用了較長一段時間。7世紀後半葉（中國唐朝時期），倭國對外國號修正爲日本。元明天皇治世時，規定以「和」字替代「倭」字，並以開頭附以「大」而始稱「大和」。古來的日本君主自稱倭王，受中國皇帝冊封。自神武倭王起，擅自改稱天皇”，以顯示其凌駕於中國天子”的權威。
