河豚體呈圓棱形，體背側灰褐色，並散佈有白色的小斑點，有些斑點呈條狀或蟲紋狀。肚腹爲黃白色，背腹有小白刺，魚體光滑無鱗，呈黑黃色。臀鰭白色，尾鰭下緣乳白，其他各鰭黃色。眼睛內陷半露眼球，上下齒各有牙齒形。鰓小不明顯，鼻孔位於鼻囊突起兩側，鼻囊突起不分叉。口小，鰾卵圓形或橢圓形，具氣囊，遇敵害時腹部膨脹。河豚體長一般5～28釐米，大多數體長10～20釐米，體重一般300克上下。
河豚生活習性：
少數種類生殖季節溯河進入江河產卵，如暗紋東方可沿長江上溯至洞庭湖產卵，也可在長江及通江湖泊中定居，是中國重要的魚類資源，主要生活在水的中層或底層。是江海洄游習性的底棲魚類。河豚食性較雜，主要以貝類、甲殼類和幼魚爲食。
