菩提果原產長江流域以南各地以及中南半島各地、印度和日本。廣東、福建、廣西、江西、浙江等地區有栽培。菩提果，本草綱目稱爲木患子，四川稱油患子，海南島稱苦患樹，臺灣又移黃目子，亦被稱爲油羅樹、洗手果、肥皂果樹。菩提果與荔枝跟龍眼同屬無患子科。 菩提樹性喜溫暖多溼、陽光充足和通風良好的環境， 20℃時生長迅速， 最低生長溫度爲10℃左右。不耐蔭， 對土壤要求不嚴， 但以肥沃、疏鬆的微酸性砂壤土爲好。
