梅花鹿主食草類、草根、苔蘚、地衣、樹葉、樹皮等及一些小植物的果實，有時會還尋些草藥類吃。鹿的食性很廣，幾乎都吃。也可以配製一些飼料餵養梅花鹿。梅花鹿晨昏活動，生活區域隨着季節的變化而改變，春季多在半陰坡，採食櫟、板栗、胡枝子、野山楂、地榆等喬木和灌木的嫩枝葉和剛剛萌發的草本植物。夏秋季遷到陰坡的林緣地帶，主要採食藤本和草本植物，如葛藤、何首烏、明黨蔘、草莓等，冬季則喜歡在溫暖的陽坡，採食成熟的果實、種子以及各種苔蘚地衣類植物，間或到山下采食油菜、小麥等農作物，還常到鹽鹼地舔食鹽鹼。
