中國古代皇帝制度是指中國古代社會以皇帝爲中心，實行皇權至上和皇權專制的政治制度。自公元前221年秦始皇創立，經過歷代王朝的不斷髮展、強化，直至1916年袁世凱的垮臺而徹底廢除，前後歷時2137年。
中國古代皇帝制度以君權神授學說爲理論基礎，用嚴格的名位等級、禮樂制度和皇位繼承等各種規定和措施，集中突出皇帝個人的權威地位。保證皇帝高踞於國家機器之上，擁有至高無上、不受制約的絕對權力。
皇帝是國家政治事務法定的唯一最高決策者，有權統率和指揮自中央朝廷以至各級地方軍政系統和文武官吏，要求他們絕對遵照自己的意志和指令辦事。一切以皇帝名義發出的指示，都被賦予神聖不可侵犯的地位，朕即法律”，不允許有任何違抗或異議。一切法律的頒行和解釋，所有一定品級的文武官員的任免、獎懲和升貶，全國性財政賦役的徵調和開支，對外和戰與對軍隊的調遣指揮，都只有皇帝一人才能決定。
