荸薺是一種生長在淺水裏的草本植物，通常以地下球莖供食用，可以當作水果直接生吃，口味微甜，清脆多汁；同時也可烹飪爲菜或做成甜品。因形如馬蹄，俗稱馬蹄。又因是在泥中結果，形如栗子，因此又有地慄之稱。
荸薺的生長習性：
荸薺生長期在140-200天。球莖可在土中越冬，到次年春季以頂芽抽生不明顯短縮莖，基部莖節向下產生細長鬚根，入土約20-30釐米，向上產生時狀莖（管狀莖），並不斷分櫱，形成母株。其側芽則向四周抽出3-5條匍匐莖，伸長至10-15釐米後，其頂芽向地上抽生葉狀莖，形成新的分櫱及次生分櫱可達30-40株，處暑至白薅（在中國杭州爲9月下旬）停止分櫱，後期則於匍匐莖頂端形成新的球莖。
