魯菜選料考究、刀工精細、技法全面、調味平和、菜品繁多，對火候要求尤爲嚴苛，強調鮮、脆、嫩的成菜效果。講究調味純正、突出本味，擅長用蔥薑蒜。口味偏鹹鮮，清湯色清而鮮、奶湯色白而醇。常用的烹調技法有30種以上，爆、扒兩技法獨特而專長，爆法講究急火快炒。扒技法爲魯菜獨創，原料醃製粘粉，油煎黃兩面，慢火收汁，成品整齊成型，味濃質爛，汁緊稠濃。魯菜孕育期可追溯於春秋，秦漢進一步發展，南北朝時期已趨於成熟，宋代自成一大菜系，明清時期大量菜品進入宮廷。
經典菜品有一品豆腐、蔥燒海蔘、三絲魚翅、白扒四寶、糖醋黃河鯉魚、九轉大腸、油爆雙脆、扒原殼鮑魚、油燜大蝦、醋椒魚、糟熘魚片、溫熗鱖魚片、芫爆魷魚卷、清湯銀耳、木樨肉（木須肉）、膠東四大拌、糖醋里脊、紅燒大蝦、招遠蒸丸等。
