鴨嘴獸全身裹着褐色的濃密短毛，腦顱較小，大腦呈半球狀，光滑無回。四肢很短，五趾具鉤爪，趾間有薄膜似的蹼，酷似鴨足；嘴巴極寬扁，形似鴨嘴。是最原始的哺乳動物之一，種類極少，同屬之中只有鴨嘴獸一種動物，也是最低等的哺乳動物之一。
