乙醇酸有酸味。乙醇酸是一種有機化合物，無色易潮解的晶體。溶於水、甲醇、乙醇、乙酸乙酯等有機溶劑，微溶於乙醚，不溶於烴類。兼有醇與酸的雙重性，加熱至沸點時分解，用於有機合成等。由氯乙酸與氫氧化鈉反應，在硫酸作用下，用甲醇酯化，再水解，經減壓蒸餾回收甲醇得到羥基乙酸成品。其用途有：可用於生產乙二醇、用作清洗劑、用於有機合成及印染業、用於肥皂的殺菌、用於化學鍍鎳的絡合劑等。
