項羽起兵是在蘇州開始的，所以說是江東。江東：因長江在安徽境內向東北方向斜流，而以此段江爲標準確定東西和左右。所指區域有大小之分，可指南京一帶，也可指安徽蕪湖以下的長江下游南岸地區，即今蘇南、浙江及皖南部分地區稱作江東。
江東父老一詞後來被引申爲家鄉人。公元前202年，西楚霸王項羽從垓下兵敗後，率壯士騎兵800多人突圍南奔，敗退至和縣烏江時，僅剩下20多人。項羽自覺無顏再見江東父老，在江邊自刎而亡。自殺前，項羽滯留烏江河畔，內心非常愧疚，覺得對不起楚國百姓，不願渡江。由此引出了中國歷史上一段落敗英雄的動人故事。
