江南本名劉宜良，他17歲隨蔣經國到臺灣，是蔣經國一手培養的政工人員。1954年江南就讀於臺北市師範大學，後擔任《臺灣日報》記者。1982年，江南開始研究蔣經國的生平，並於1984年正式出版《蔣經國傳》。《蔣經國傳》出版之後，立刻成爲暢銷書。由於該書對蔣氏父子的劣跡進行了揭露，臺當局對此極爲惱怒，視江南爲“叛逆”。臺當局“情報局”指派陳啓禮、吳敦、董桂森等人，到美國舊金山伺機刺殺江南。
