乙醇化學式寫爲CHO，結構簡式CH3CH2OH或C2H5OH，俗稱酒精，是最常見的一元醇。乙醇的相對分子質量爲46.07。
乙醇化學式寫爲CHO，乙醇在常溫常壓下是一種易燃、易揮發的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用;具有特殊香味，並略帶刺激;微甘，並伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數有機溶劑混溶。
乙醇是一種很好的溶劑，能溶解許多物質，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分;也常用乙醇作爲反應的溶劑，使參加反應的有機物和無機物均能溶解，增大接觸面積，提高反應速率。例如，在油脂的皂化反應中，加入乙醇既能溶解NaOH，又能溶解油脂，讓它們在均相(同一溶劑的溶液)中充分接觸，加快反應速率。
乙醇的用途很廣，可用乙醇製造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫療上也常用體積分數爲70%~75%的乙醇作消毒劑等，在國防化工、醫療衛生、食品工業、工農業中都有廣泛的用途。
