世界90%以上的油茶樹生長於中國南方各省，油茶生長過程，歷經冬、春、夏、秋之的日曬雨淋，純粹的靠天吃飯、野生的，沒有農藥、化肥等，營養價值極高，是與橄欖油相媲美的高檔健康食用油。
油茶樹與油橄欖樹爲世界上最著名的兩大木本油料植物。油茶籽含油率一般爲25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例與橄欖油極爲相似，素有“東方橄欖油”的稱號，甚至有些營養成分的指標還要高於橄欖油。由於油茶整個生長過程無需使用化肥、農藥，山茶果生長期從開花到成熟，歷經冬、春、夏、秋之雨露，盡吸天然養分、日月精華，營養價值極高，是能夠與橄欖油相媲美的高檔健康食用油。《中國食物結構改革與發展規劃綱要》對其大力提倡推廣，國際糧農組織已將其作爲重點推廣的健康型高級食用植物油。美國衛生研究院營養合作委員會主席西莫奧普勒斯博士稱中國油茶籽油爲“世界上最好的食用油”。
