鐵軌架設在泥土上，因爲鐵軌與火車車輪的接觸面積小，但是火車非常重，因此鐵軌所承受的壓力相當地大根據壓力等於重量 除以接觸面積，當鐵軌鋪在枕木上增大了路基的受力面積，在壓力一定時受力面積越大壓強就越小，這樣就不容易壓壞路基。因此，鐵軌下面必須鋪設枕木及石頭，以分散火車的重量，防止鐵軌因壓力太大而下陷到泥土裏。
