氫氧根離子大量存在是溶液呈鹼性的根本原因。氫離子大量存在是溶液呈酸性的根本原因。弱酸根離子如碳酸根、碳酸氫根或者金屬性差的金屬離子如二價銅，二價鐵，它們容易形成弱電解質，即不能在水溶液或熔融狀態下全部電離爲離子的化合物。NaCO3，在水裏時鈉可以完全電離成鈉離子，但碳酸根不行，他容易和水電離出的少量氫離子結合形成碳酸。水失去了氫離子就變成了氫氧根，而碳酸酸性很弱，是弱電解質，吸緊了氫離子不放，這樣水裏就留下了好多氫氧根離子，使溶液呈鹼性。
