劉備種菜是爲了迷惑曹操，讓曹操以爲自己是個胸無大志的閒人，從而放鬆對自己的警惕。
在劉備看來，曹操是一個奸詐的小人，沒有他做不出來的事情。對於劉備來說，此時的劉備因爲得到漢獻帝的認可，已經算是大漢皇叔了，如果曹操想除掉漢獻帝，那他這個皇叔也只能在劫難逃。正是因爲考慮到當前的危險處境，劉備纔想到以退爲進的辦法，在曹操面前裝成一個不問世事，不求功名的閒人，爲了做得象一點，這才躲在自己家的後花園裏，整天侍候這一片青菜地，以便迷惑曹操。當然，劉備這樣做，主要還是爲了讓疑心太重的曹操打消疑慮，然後養精蓄銳，在合適的時機逃出許都，脫離曹操的控制，在這個戰亂的江湖上東山再起。
