指南針處在靜止狀態時，紅色一端指向的方位就是南方，接着緩慢將指南針轉動，直至白色一端與錶盤刻度上顯示的“南”完全重合方可停止轉動，此時指南針所指向的方位就是當前地理方位的正南方向。指南針，古代叫司南，主要組成部分是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉動並保持在磁子午線的切線方向上，磁針的北極指向地理的南極，利用這一性能可以辨別方向。常用於航海、大地測量、旅行及軍事等方面。
