正常心跳是每分鐘60-100次，心跳每分鐘高於100次屬於心動過速，心跳每分鐘低於60次屬於心動過緩，但是心力衰竭不能根據心跳的多少決定，而是根據心功能情況和臨牀表現症狀來確診。
心衰是指由於心臟的收縮功能和（或）舒張功能發生障礙，因而不能將靜脈迴心血量充分排出心臟，從而導致靜脈系統血液淤積、動脈系統血液灌注不足，最終引起心臟循環障礙症候羣，此種障礙症候羣集中表現爲肺淤血、腔靜脈淤血。心力衰竭並不是一個獨立的疾病，而是心臟疾病發展的終末階段。其中絕大多數的心力衰竭都是以左心衰竭開始的，即首先表現爲肺循環淤血。
