天下爲公，原指君位不爲一傢俬有。後爲一種美好的社會政治理想。語出《禮記·禮運》：“大道之行也，天下爲公，選賢與能，講信修睦。” 孫希旦 集“天下爲公者，天子之位傳賢而不傳子也。”孫中山 《對駐廣州湘軍的演說》：“提倡人民的權利，便是公天下的道理。公天下和家天下的道理是相反的。天下爲公，人人的權利都是很平的。” 國人對“天下爲公”這四個字，因孫中山的推崇而非常熟悉。
