古琴右手的指法有擘、託、抹、挑、勾、踢、打、摘及其不同的組合，如：輪、鎖、疊涓、撮、滾、拂、歷、雙彈、打圓等，左手的指法主要分爲按音與滑音兩種，按音有跪、帶起、罨、推出、爪起、掐起、同聲等，滑音有吟、猱、撞、喚、進復、退復、分開等。
古琴是中國傳統撥絃樂器，屬於八音中的絲，古琴的音域寬廣、音色深沉、餘音悠遠。古琴一般長約三尺六寸五，象徵一年三百六十五天；面圓底扁，象徵天地；琴身與鳳身相應（也可說與人身相應）有頭、頸、肩、腰、尾、足。
在演奏古琴的時候，一般是將琴置於桌上，右手撥彈琴絃、左手按弦取音，古琴的演奏技法繁多，表現力特別豐富，運用不同的彈奏手法，可以發揮出很多藝術表現的特色。
中國古琴的音域爲四個八度零兩個音。有散音七個、泛音九十一個、按音一百四十七個。古琴的聲音是非常獨特的，一般人聽琴樂能感到古琴的安靜悠遠。
“靜”可以說是琴音的最大特點，琴音也被稱爲“太古之音”、“天地之音”。這裏的“靜”還有兩層意義，一是撫琴需要安靜的環境，二是撫琴更需安靜的心境。
