曹操佩着寶刀來到相府，見董卓在小閣坐於牀上，呂布侍立於側。董卓一見曹操，便問他爲何來得晚。曹操回答說：“乘馬羸弱，行動遲緩。”於是，董卓即讓呂布去從新到的西涼好馬中選一匹送給曹操。呂布領命而出。曹操覺得機會來了，即想動手，但又怕董卓力大，難以制服。正猶豫間，董卓因身體胖大，不耐久坐而倒身臥於牀上並轉面向內。曹操見狀急忙抽出寶刀，就要行刺。
