石蠟由於含油量較多，主要用於製造火柴、纖維板、篷帆布等。石蠟中加入聚烯烴添加劑後，其熔點增高，粘附性和柔韌性增加，廣泛用於防潮、紙板、某些紡織品的表面塗層和蠟燭生產。
石蠟不與常見的化學試劑反應，但可以燃燒。工業上可以發生催化裂化反應。石蠟的化學活性較低，呈中性，化學性質穩定，在通常的條件下不與酸除硝酸外和鹼性溶液發生作用。石蠟製品在造型或塗敷過程中，長期處於熱熔狀態，並與空氣接觸，假如安定性不好，就容易氧化變質、顏色變深，甚至發出臭味。使用時處於光照條件下石蠟也會變黃。因此，要求石蠟具有良好的熱安定性、氧化安定性和光安定性。
