1、莫高窟位於中國甘肅省敦煌市東南25公里處的鳴沙山東麓斷崖上，前臨宕泉河，面向東，南北長1680米，高50米。洞窟分佈高低錯落、鱗次櫛比，上下最多有五層。2、北魏、西魏和北周時，統治者崇信佛教，石窟建造得到王公貴族們的支持，發展較快。隋唐時期，隨着絲綢之路的繁榮，莫高窟更是興盛，在武則天時有洞窟千餘個。3、安史之亂後，敦煌先後由吐蕃和歸義軍佔領，但造像活動未受太大影響。北宋、西夏和元代，莫高窟漸趨衰落，僅以重修前朝窟室爲主，新建極少。近代，人們通常稱其爲千佛洞。
