人口增長速度的快慢取決於人口自然增長率,人口自然增長率簡稱“自然增長率”。一定時期內(通常爲一年)人口自然增加數(出生人數減去死亡人數)與同期平均總人口數之比,用千分數表示。人口自然增長率是反映人口自然增長的趨勢和速度的指標。人口自然增長率水平取決於人口出生率和人口死亡率兩者之間的變動情況。當人口出生率和人口死亡率都高,則人口自然增長率低;當人口出生率高,人口死亡率低,則人口自然增長率高;當人口出生率低,人口死亡率也低時,則人口自然增長率就低。