硃砂又稱丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞礦物，是鍊汞最主要的礦物原料，其晶體可作爲激光技術的重要材料，中國古代用它作爲煉丹的重要原料，過去以產在辰州的品質最佳而得名。
中國是世界上出產硃砂最多的國家之一。主要產地是貴州東部和湖南西部，以質好量大而出名。產出的礦砂多數運到湖南西部的辰溪，再轉銷全國各地，辰溪成爲當時辰砂主要的集散地，“辰砂”一名也由此而來。
硃砂最早出現在新石器時代彩陶中，如距今7000年左右的甘肅秦安大地灣就有多處發現。馬清林等人分析研究之後指出，該遺址四期二段紅色彩繪灰陶甕口部紅色顏料和紅色彩繪陶盆口沿部殘片紅色顏料均爲硃砂。
