硃砂是一種礦物質，是硫化汞（化學品名稱：HgS）的天然礦石。通常產狀爲細粒的塊狀體，在湖南、貴州、重慶等一些南方地區頗多，晶體礦的硃砂也被稱爲“軟紅寶石”。硃砂爲汞的化合物，汞與蛋白質中的疏基有特別的親合力，高濃度時，可抑制多種酶和活動。進入體內的汞，主要分佈在肝腎，而引起肝腎損害，並可透過血腦屏障，直接損害中樞神經系統。所以古人云，有微毒，請務擅自食用。
