據統計，全世界有5000餘種語言。其中使用人口達5000萬的有19種。這19種語言的使用人口約佔全球人口的百分之七十五。就使用人數而言，漢語居首位；就分佈面積而言，通用英語的國家最多，達34個；就記載功能而言，有三分之二以上的語言沒有文字。世界上使用人口最多的語言有10種，它們依次是：漢語、英語、俄語、西班牙語、北印度語、阿拉伯語、葡萄牙語、孟加拉語、德語和日語。
