人類還不能準確的知道地球上究竟有多少生物物種，直到60年代中期，科學家們認爲，地球物種大約爲300萬種，現在則認爲至少有500萬種。但許多專家指出，保守的估計是1000萬種。根據物種的發現增產率來預測動物物種的最終總數爲：哺乳動物4300種，鳥類約8000種，爬行動物6000種，兩棲動物3500種，魚類2.3萬種。最近，根據對祕魯熱帶森林中昆蟲進行的調查，發現了許多新物種，因而有人估計地球物種總數超過3000萬種。
