雪花屬於六方晶系，主要有兩種形狀：一種呈六棱體狀，長而細，叫柱晶，樣子又像一根針，又叫針晶；別一種則呈六角形的薄片狀，就像從六棱鉛筆上切下來的薄片，所以又叫片晶。如果周圍的空氣過飽和的程度比較低，冰晶便增長得很慢，並且各邊都在均勻地增長，當冰晶增大下降時，仍然保持着原來的樣子，分別被叫做柱狀、針狀和片狀的雪晶，如果周圍的空氣呈高度過飽和狀態，那麼冰晶在增長過程中不僅體積會增大，而且形狀也會變化，最常見的是由片狀變爲星狀。
