由於燃燒是複雜的物理化學過程，燃燒速度的快慢，取決於可燃物與氧的化學反應速度，氧和可燃物的接觸混合速度。
化學反應速度與反應空間的壓力、溫度、反應物質濃度有關，且成正比。燃燒速度除與化學反應速度有關外，還取決氣流向碳粒表面輸送氧氣的快慢，即物理混合速度。而物理混合速度取決於空氣與燃料的相對速度、氣流擾動情況、擴散速度等。
化學反應速度、物理混合速度是相互關聯，對燃燒速度均起制約作用。如，高溫條件下應有較高的化學反應速度，但若物理混合速度低，氧氣濃度下降，可燃物得不到充足的氧氣供應，結果燃燒速度也必然下降。因此，只有在化學條件和物理條件都比較適應的情況下，才能獲得較快的燃燒速度。
