空氣中的氧氣主要源於陸上植物和海洋的浮游生物，但因爲海洋麪積的巨大，每年能製造360億噸氧氣，提供地球氧氣的百分之七十，海洋纔是真正製氧的大戶。
在空氣中氧氣約佔百分之二十一。液氧爲天藍色。固氧爲藍色晶體。常溫下不很活潑，與許多物質都不易作用。但在高溫下則很活潑，能與多種元素直接化合，這與氧原子的電負性僅次於氟有關。氧在自然界中分佈最廣，佔地殼質量的百分之四十八點六，是丰度最高的元素。在烴類的氧化、廢水的處理、火箭推進劑以及航空、航天和潛水中供動物及人進行呼吸等方面均需要用氧。動物呼吸、燃燒和一切氧化過程都消耗氧氣。
