原因如下：
1、由於其優越的地理位置和發達的經濟。江戶位於日本最大的平原，關東平原上，是關東地區的商業中心。1603年，日本建立了中央集權的德川幕府，來自日本各地的人集中到這裏，江戶城迅速發展成爲全國的政治中心。據記載，19世紀初，江戶的人口已超過百萬。
2、維新是西南強藩和朝廷內改革派的公卿聯手，京都守舊公卿居多，將天皇帶走，可以擺脫這些守舊公卿的羈絆。德川幕府政府被推翻，日本實現明治維新，明治天皇下令將首都由京都遷至江戶，京都亦稱西京，因江戶位於京都的東面，便將江戶改稱爲東京，意爲“東方的京城”，以便同古都京都相區別。
