日本羣島地處位於亞歐板塊和太平洋板塊的交界地帶，即環太平洋火山地震帶。太平洋板塊較薄，密度較大，位置相對較低。太平洋板塊向西呈水平移動時，會俯衝到相鄰的亞歐板塊之下。當亞歐板塊與太平洋板塊發生碰撞、擠壓時，兩大板塊交界處的岩層出現變形、斷裂等運動，產生火山爆發、地震等。
環太平洋火山帶，又稱環太平洋帶、環太平洋地震帶、火環，位於亞歐板塊和太平洋板塊之間，地殼運動頻繁。環太平洋火山帶南起南美洲的奧斯特島，經南北美洲的科迪勒拉山脈，轉向西北的阿留申羣島、堪察加半島，向西南延續的是千島羣、日本列島、琉球羣島、臺灣島、菲律賓羣島以及印度尼西亞羣島，全長4萬餘公里，呈一向南開口的環形構造系。環太平洋火山帶上有一連串海溝、列島和火山，板塊移動劇烈。環太平洋火山帶共有活火山512座，佔全球活火山數量的80%。
