綜觀國內外對自然資源價值和水資源價值的研究，對水資源價值的認識主要存在以下分歧：1、水資源是否具有價值，特別是未經開發利用或沒有人類涉足的水資源是否有價值；2、什麼決定了水資源價值；3、水資源價值主要包括哪些內容。上述3個問題，第一個問題的答案較明朗，即水資源是有價值的，不管是否有人類的涉足和勞動參與；第二個問題的分歧最大；第三個問題則認識不夠全面。目前，國內外對水資源價值問題的認識主要基於地租論、勞動價值論、邊際效用價值論和存在價值與非使用價值等的觀點。
