重鉻酸鉀加熱會分解生成暗綠色氧化鉻和白色的氧化鉀，並放出氧氣，具體來說，重鉻酸鉀是一種有毒且有致癌性的強氧化劑，橙紅色三斜晶系板狀結晶體，熔點是398攝氏度，沸點是500攝氏度，有苦味及金屬性味，稍溶於冷水，水溶液呈弱酸性，易溶於熱水，不溶於乙醇，與有機物接觸摩擦和撞擊能引起燃燒，與還原劑反應生成三價鉻離子，被國際癌症研究機構劃歸爲第一類致癌物質，而且是強氧化劑，在實驗室和工業中都有很廣泛的應用，用於制鉻礬、火柴、鉻顏料、並供鞣革、電鍍、有機合成等用。
