1、除菌劑是指，可以滅殺所有微生物，包括芽孢在內的化學滅菌劑。
2、消毒劑是指，殺滅對人體有害的微生物，不包括芽孢在內。
3、消毒劑根據其滅殺水平分爲，低水平消毒劑，中等水平消毒劑和高水平消毒劑。
消毒 是指殺死病原微生物、但不一定能殺死細菌芽孢的方法。通常用化學的方法來達到消毒的作用。用於消毒的化學藥物叫做消毒劑。滅菌 是指把物體上所有的微生物（包括細菌芽孢在內）全部殺死的方法，通常用物理方法來達到滅菌的目的。
防腐是指防止或抑制微生物生長繁殖的方法。用於防腐的化學藥物叫做防腐劑。無菌 不含活菌的意思，是滅菌的結果。防止微生物進入機體或物體的操作技術稱爲無菌操作。
