傳統上,排他權是指使用知識產權制度防止競爭對手進入自己的市場地盤,將專利看作一種用以阻擋潛在競爭對手的法律牆或法律壁壘,排除他人從事一系列特定行爲的權利。從廣義上說,排他權是包括專利和其他各種知識產權在內的各種有形和無形財產的財產權的精髓。正確使用知識產權資產的關鍵在於,將知識產權制度的工具看作建立商業關係的一種手段。