原子的化學性質是否相似由最外層電子數決定，如：氮、磷原子最外層電子數都爲5，所以它們的化學性質相似；而碳原子和氫原子的最外層電子數分別爲4和1，但都是最外層電子穩定結構的一半，因此它們的化學性質也相似；氦原子最外層電子數是2，鎂原子最外層電子數也是2，由於氦原子最外層電子已達到相對穩定結構，鎂原子最外層電子易失，所以它們化學性質不相似。
